Кем были древние майя
Свидетельства давно забытой цивилизации в Мексике можно найти повсюду: под фундаментом испанского монастыря, под брусчаткой улицы, посреди густых тропических джунглей… Когда экспедиция британо-американских исследователей прочесала полуостров Юкатан в 1830-х и 1840-х годах, они вскоре поняли, что их находки представляют собой главные археологические сокровища региона. На тот момент назначение этих полуразрушенных и забытых памятников и артефактов — храмов, пирамид, произведений искусства и даже следов письменности — было в основном неизвестно. Тем не менее, все они казались созданными одной и той же группой людей.
Найденные руины были остатками цивилизации майя, которая когда-то покрывала большую часть Центральной Америки, от северного Белиза до Гватемалы и южной Мексики, и возвышалась среди всех мезоамериканских цивилизаций. Сегодня мы знаем о майя, об их быте и подвигах гораздо больше. Они выращивали первые сельскохозяйственные культуры в этом регионе и приручали диких животных, построили первые города и либо создали, либо усовершенствовали почти все аспекты современной им цивилизации. Их потомки, которые и сейчас живут в Мексике, сохранили некоторые традиции и знания своей культуры. Но многое в жизни майя сегодня остается таким же загадочным, как и много веков назад, когда их секреты так же были скрыты от посторонних глаз.
Происхождение майя
Происхождение культуры майя остается неясным. Считается, что впервые она возникла между 7000 г. до н.э. и 2000 г. до н.э., когда охотники-собиратели отказались от своих кочевых привычек и создали более постоянные поселения. Недавние исследования показывают, что эти первые поселенцы пришли из Южной Америки и, вероятно, к 4000 г. до н.э. выбрали своим основным продуктом питания кукурузу. Выращивание кукурузы резко изменило цивилизацию майя, буквально вызвав всплеск развития их общества и культуры. Майя не просто выращивали кукурузу, они также изобрели никстамализацию — процесс, при котором сушеные зерна кукурузы замачивают, а затем готовят в щелочном растворе, что смягчает кукурузу и делает ее более удобоваримой и питательной. Майя выращивали и другие важные овощные культуры, такие как бахчевые (кабачки и тыквы), маниоку и бобы.
Майя развивались параллельно с соседней цивилизацией ольмеков, которую некоторые считают одним из самых влиятельных обществ древних времен, и обменивались с ней идеями. Исследователи полагают, что именно тогда майя начали возводить ритуальные комплексы (пирамиды), которыми и прославились. Как и ольмеки, майя сосредоточились на строительстве городов вокруг своих ритуальных поселений. Их достижения в сельском хозяйстве и городском развитии теперь известны как доклассический период майя между 1500 и 200 годами до нашей эры.
По мере того, как цивилизация майя развивалась дальше, они заложили основы для сложных торговых связей, передовых методов ирригации, очистки воды и земледелия, ведения войны, занятий спортом, для письменности и сложного календаря. Их календарь включал три системы датирования: одну для богов, одну для общественной жизни и третий — астрономический календарь, известный как Длинный счет. Отправной точкой этого третьего календаря была легендарная дата сотворения человека, соответствующая 11 августа 3114 г. до н.э. Календарь Длинного счета начинал новый цикл 21 декабря 2012 г., что развило миф о том, что именно накануне этого дня наступит конец света.
Загружается
Общество майя на пике своего развития
В классический период (200-900 гг. н.э.) цивилизация майя достигла своего расцвета. То же самое произошло и с их архитектурой: майя усовершенствовали свои храмы, похожие на пирамиды, и величественные здания, которые кажутся дворцами, хотя неясно, использовались ли они на самом деле как элитные резиденции или выполняли какую-то другую функцию.
Среди наиболее важных городов майя были Паленке, Чичен-Ица, Тикаль, Копан и Калакмуль. Хотя все майя имели много общих черт, это не была единая империя. Города-государства и местные правители постоянно находились в состоянии между мирным сосуществованием и войнами в борьбе за власть. Некоторые города, такие как поселение Хойя-де-Серен, имели коллективное правление, а не управлялись элитным повелителем.
Архитектура и искусство майя отражали глубоко укоренившиеся религиозные верования. Майя приняли веру в K’uh и K’uhul — отражение их божественности можно найти во всем, что касается того периода, даже в неодушевленных предметах. Кукуруза была жизненно важна для этих верований: среди самых важных богов майя был Хун Хунакпу, бог кукурузы, и майя считали, что боги создали людей сначала из грязи, затем из дерева, а затем из кукурузы. Майя поклонялись своим богам путем различных ритуалов. Среди них были как человеческие жертвоприношения, так и кровопускания — обычаи, которые будоражат воображение современников. Спорт майя, предшественник футбола, имел свои ритуальные последствия: исследователи считают, что проигравших в игре иногда приносили в жертву в знак признания богов Солнца и Луны. Эти боги играют в ту же игру в Пополь-Вух, главной легенде майя о сотворении мира.
Как рухнула цивилизация майя
Хотя некоторые северные города продолжали процветать, большинство центров развития цивилизации майя начали разрушаться еще в девятом и десятом веках нашей эры. Отношения между городами испортились, войны усилились, торговля пришла в упадок, а уровень смертности вырос.
Теории гибели цивилизации майя различаются. Одна из главенствующих гипотез, подкрепленная моделированием климата, состоит в том, что длительная засуха в сочетании с подсечно-огневыми методами ведения сельского хозяйства, которые уничтожили леса, на которые полагались майя, привели используемые ими природные ресурсы в бедственное состояние. Внезапно некогда богатые городские центры превратились в безлюдные пустоши, одни майя умерли, а другие рассеялись по более плодородным горным землям на юге. Когда одни когда-то огромные города, такие как Чичен-Ица, пали, другие города, как Маяпан, наоборот, начали процветать. Некоторые народы майя вообще покинули города, поселившись в небольших деревнях.
Хотя народ майя и выжил в результате климатических невзгод, окончательное падение их цивилизации было определено европейской колонизацией, начавшейся в 1500-х годах. К тому времени, когда Испания полностью завоевала майя около 1524 года, большинство самых важных городов майя уже и так были заброшены. Прибывшие испанские колонизаторы мало обращали внимания на руины, которые были разбросаны по их новым колониям, даже когда они захватили земли майя и заставили коренное население обратиться в христианство.
Загружается
Новое открытие майя
Лишь в 1840-х годах майя были «открыты заново» путешественниками и исследователями, которых интересовалой все, что связано с некогда процветавшей цивилизацией. Американский дипломат Джон Ллойд Стивенс и английский художник и архитектор Фредерик Катервуд возглавили серию археологических экспедиций в Центральную Америку, где они нанесли на карту и задокументировали древние поселения майя.
Хотя о существовании руин в этом районе и было известно, многие европейцы полагали, что коренные жители Центральной Америки были примитивными и неразумными и не создавали исторически значимых объектов. Стивенс и Катервуд хотели доказать их неправоту и установить как ценность археологических мест, так и личности их создателей. Несмотря на то, что оба исследователя были убеждены в былой славе майя, они также стремились извлечь выгоду из своих находок, пытаясь купить целые города майя и перевезти их в нью-йоркский музей. Тем не менее их работа заставила мир обратить внимание на цивилизацию майя и заложить основу для будущих археологических открытий.
Сегодня область археологии майя процветает, и современные раскопки обнаружили почти всё, от руин и религиозных реликвий в джунглях и до элементов быта простых майя. Ученые все еще пытаются узнать больше о майя, их амбициозном взлете и загадочном падении. Хотя археологические реликвии могут быть всем, что осталось от их прошлого, майя продолжают существовать в настоящем. Более шести миллионов потомков майя живут в современной Центральной Америке и до сих пор говорят на более чем 30 языках своих древних предков. Они сохраняют многие сельскохозяйственные, религиозные и землеустроительные традиции майя, что является признаком устойчивости их культуры перед лицом многовековых испытаний и перемен.
