Кактусы в Мексике
Ареал естественного распространения кактусов охватывает практически весь Американский континент. Но именно Мексику многие ассоциируют с кактусами. Достаточно сказать «кактусовая водка», и на ум сразу приходит Мексика и текила, хотя текилу делают из агавы, а не из кактусов.
На обширных засушливых территориях в центре и на севере Мексики произрастает больное количество видов кактусов. Такие территории занимают более половины территории Мексики, это почти миллион гектаров. Всего семейство кактусов включает около 110 родов и 2000 видов. Считается, что в Мексике кактусы представлены с наибольшим разнообразием: здесь можно встретить 52 рода и 850 видов этих растений, причем 75% растут только в Мексике. Но кактусы можно встретить не только в пустыне. Они сумели адаптироваться к самым разным условиям окружающей среды, таким как тропическая сельва или леса умеренного климата.
Засушливые зоны севера страны представлены пустыней Чиуауа (территории штатов Чиуауа, Коауила, Сонора, Сакатекас, Сан-Луис Потоси и частично Дуранго, Нуэво-Леон и Идальго), пустыней Сонора (Нижняя Калифорния, Южная Нижняя Калифорния, Сонора и часть штата Синалоа). Кроме того, в центре страны имеется довольно обширная территория с засушливым климатом, называемая Теуакан-Куикатлан (Tehuacán-Cuicatlán), которая охватывает штаты Керетаро, Оахака и часть штата Пуэбла. В пустынных экосистемах растения растут очень разбросанно друг от друга и демонстрируют невероятную приспособляемость, способствующую их выживанию. Большинство их морфологических характеристик и физиологических процессов связаны с эффективным использованием воды. Кактусы переносят суровые климатические условия, экономно расходуя влагу благодаря малому размеру листа или запасая влагу в мясистых стеблях и листах. Корневая система таких растений очень разветвленная, но при этом не слишком глубокая, отлично служит для сбора воды в верхних слоях почвы. Большинство видов растет очень медленно, и их жизненный цикл чрезвычайно долгий.
Загружается
Сферическая форма круглых кактусов может свести к минимуму потерю влаги путем испарения и сохранять ее в тканях растения, поскольку испарительная поверхность минимальна. Круглые кактусы цветут большими ярками цветами, которые привлекают бабочек, колибри, летучих мышей, ос и шмелей для опыления. Плоды круглых кактусов, как свежие, так и засохшие, являются пищей для рептилий, мелких млекопитающих и птиц, которые помогают распространить их семена. Растут эти кактусы очень медленно и на этапе прорастания и начальных этапах роста нуждаются в тени.
Семейство кактусовых (Cactaceae) подразделяется на четыре подсемейства. Одно из них — кактоиды (Cactoideae), состоящее из девяти триб. Среди них находится один с таким же названием – кактусовые (Cactaceae). К ним относятся кактусы, имеющие шаровидную, сферическую форму стебля, стебли в виде бочонка или с ребрышками. К круглым относятся кактусы родов Эхинокактус (Echinocactus), Ферокактус (Ferocactus) и один вид рода Мелокактус (Melocactus).
В Мексике больше всего круглых кактусов растет в пустынях Сонора и Чиуауа, а также в некоторых засушливых зонах штатов Идальго, Керетаро и Оахaка. На испанском языке круглые кактусы называются «биснага», которое предположительно является видоизмененным словом «пастинака» с латинского языка, то есть морковь. На языке науатль кактусы называются уитцнагуак, «окруженный колючками». Испанские миссионеры записывали название местных растений как биснагуак, так что со временем и под влиянием европейского слова обозначение кактусом превратилось в «биснага».
Кактусы занимали почетное место в культуре доиспанских народов, являясь неотъемлемой частью обрядов и традиций. Это отражено в доиспанских кодексах, дошедших до наших времен. И сейчас они применяются в самых разных сферах жизни: их едят (стебли, цветы, плоды и семена), они служат в качестве строительного материала, как топливо, фураж, для изготовления красителей. Некоторые виды являются неотъемлемым атрибутом религиозных церемоний и ритуалов индейских общин. Круглые кактусы используются в декоративных целях, хотя плоды некоторых видов являются лакомствами, так же как и бутоны. Из мякоти некоторых видов круглых кактусов готовят традиционный десерт (аситрон, засахаренная мякоть). Волосками эхинокактусов набивают подушки и матрасы.
Загружается
По возвращению в Испанию Христофор Колумб привез несколько кактусов, которые вызывали восхищение своей особенной красотой. Среди первых письменных источников, в которых упоминаются кактусы – «История Индий» 1535 года и еще одна книга 1570 года, в которых речь шла об экземплярах рода Melocactus. Ему же соответствовало первое изображение кактуса, опубликованное в Европе.
Когда испанцы появились в Мексике, необычность и красота кактусов удивили их так, что они начали делать из них коллекции и отправлять в Европу. Кактусы превратились в растения, находящиеся под наибольшей угрозой исчезновения в Мексике. В XIX веке масштабы извлечения кактусов и их семян из природной среды и торговля ими приобрели размах, который приобрел в смертельную угрозу для растений. Коллекционеры предлагают за них большие деньги, что питает огромную сеть подпольной торговли кактусовыми растениями и приводит к невосполнимой потере численности многих видов.
Эхинокактус (Echinocactus)
Эти кактусы растут в пустынных зонах на севере и в центре Мексики и характеризуются густой короной из волокон, похожих на шерсть. Род включает в себя 6 видов, цветущих весной великолепными дневными цветами, обычно желтыми, которые могут быть одиночными или расти группами. Кактусы имеют размеры всего от нескольких сантиметров до полутора метров, с ребрами, покрытыми длинными колючками золотистого цвета, растущими радиально. Вид Echinocactus platyacanthus является самым крупным, так как его экземпляры могут достигать значительной толщины и высоты до 2.5 метров.
Ферокактус (Ferocactus)
Растения получили свое название от латинского «ferox» — «жестокий», из-за своих длинных красных колючек, которые иногда приобретают форму крючков и достигают 26 см в длину. Эти колючки используются в некоторых индейских общинах для сбора плодов или фруктов. Растения пользуются неизменным интересом ботаников и коллекционеров. В род Ферокактус входят 29 видов кактусов шаровидной и цилиндрической формы. Их цветы желто-розоватого цвета появляются в весенне-летний период. Кактусы могут достигать впечатляющих размеров – до 3 м в высоту. Растут в пустынных зонах на севере в и центре Мексики, но больше всего их на полуострове Нижняя калифорния.
Загружается
Мелокактус (Melocactus)
Из кактусов этого рода в Мексике растет только один вид. Будучи молодым, растение развивается в форме бочонка. На втором, взрослом этапе у кактуса перестает расти стебель, но вырастает ответвление, называемое цефалий, который совершенно меняет внешний вид растения и может достигать 1 м в длину. На нем располагаются репродуктивные органы. Этот род цветет и дает плоды каждый год. Вид M. curvispinus имеет естественным ареалом распространения отдельные районы штата Халиско. Это кактус небольших размеров, с беловатыми колючками и пурпурными цветами, которые раскрываются около 3 часов пополудни.
По материалам ¡Это всё Мексика!
