Туна – мексиканский плод кактуса
Туна — плод кактуса опунции, широко распространенный фрукт в Мексике. Туна продает на каждом рынке и в каждом супермаркете.
Сам кактус, называемый в Мексике «нопаль тунеро», также довольно распространен по всему миру и даже выращивается как комнатное растение в Европе. Очищенные от мелких колючек стебли кактуса (зеленые лепешки) продаются во многих супермаркетах и широко используются в пищу.
Туна отличается большим разнообразием вкусов, формы и цвета. Самым распространенным сортом является Реина, она имеет белую или светло-зеленую мякоть. Но на рынках и в магазинах можно встретить плоды туны белого, желтого, оранжевого, красного и пурпурного цветов. Всего в Мексике насчитывается около 80 сортов туны.
Туна не поразит ваше воображение изысканным вкусом. Ей не сравниться по вкусу с манго и многими другими экзотическими плодами, которые можно найти в Мексике. Скорее, вкус туны очень простой — кисловатый. К тому же, плод содержит большое количество мелких черных косточек, которые нужно есть вместе с мякотью. Зато туна прекрасно утоляет жажду и является источником производства многих местных мексиканских блюд, напитков и даже алкоголя. Плоды туны довольно дешевы, поэтому в Мексике это ежедневный столовый фрукт.
На основе туны делают прохладительные напитки, нектары, сок, колонче с корицей (сброженный алкогольный напиток из плодов кактуса кардон и красной туны), добавки для копченых продуктов, атоле, мёд, сыр, варенье, желе, мороженое, фруктовый лед, сухофрукты, пироги, фруктовые мюсли, туну в сиропе, соусы, приправы, масло из семян, пектин, фруктозу, натуральные красители, спирт, корма для животных, кремы, эссенции, продукты по уходу за волосами, ароматизаторы, экстракты… Также из туны делают особый мексиканский ликер, который называется копиль.
В туне содержится сравнительно небольшое количество калорий, поэтому она является отличным вариантом для завтрака или просто утоления аппетита. Ее можно очистить вечером и утром взять на работу или в школу. Часто в сезон, когда ее много, она уже продается очищенная в пакетах. Мексиканцы любят острое, поэтому в очищенные и нарезанные плоды туны добавляют молотый чили и лимон. Идеальным вариантом для потребления является сырой фрукт — просто надрежьте его и «выверните» наизнанку.
Также мексиканская туна используется в традиционной медицине как вяжущее средство, для снижения уровня холестерина в крови, как противовоспалительное и даже для снижения избыточного веса. Употребление туны улучшает состояние антиоксидантной защиты у здоровых людей, уменьшает окислительные процессы жиров в крови и нейтрализует свободные радикалы.
Мексика является основным мировым производителем туны, обеспечивая примерно 50% ее мирового экспорта. Другими странами-производителями туны являются США, Израиль, Италия, ЮАР и Чили. Больше всего туну в Мексике выращивают в штатах Мехико, Сакатекас и Пуэбла. Здесь собирают около 80% от общего урожая туны в стране (или примерно 275 тыс т). На экспорт идет около 10% этого объема. Сезон туны в Мексике длится с апреля по ноябрь, при этом основная масса плодов созревает в период с июля по сентябрь.
